고흥우주천문과학관Goheung Space Astronomical Observatory

요즘(2011. 09) 밤 9시가 조금 넘은시간에 동쪽 하늘을 바라보면 밝게 빛나는 대상하나를 만날 수 있습니다. 그 대상이 바로 목성입니다. 현재 목성의 밝기는 -2등급이 넘어서 별들 중에 가장 밝다고 하는 시리우스보다 더 밝아, 비교적 쉽게 구분할 수 있습니다. 더군다나 목성이 위치한 가을 별자리 쪽에는 밝은 별이 드문 지역이라 더욱 쉽게 찾을 수 있습니다. 태양계에서 가장 큰 행성인 목성은 그 주성분이 수소로 거대한 가스행성입니다. 지름은 우리 지구의 11배 정도 되는 커다란 행성으로 태양계 외각에서 날아오는 혜성을 많이 흡수해 지구의 방패 역할을 해주기도 합니다. 망원경으로 관측하는 목성은 목성 본체와 거기에 있는 줄무늬, 그리고 목성주변을 도는 위성들을 관찰할 수 있습니다. 망원경으로는 보통 4개 정도의 위성이보이지만, 실제는 아주 많은 수의 위성이 존재합니다.